在德国，各种垃圾都被严格分类，尤其是对生活垃圾的严格分类，已经成为展现德国人严谨细致的代表性案例。在敦促生活垃圾分类方面，德国采用“连坐式”的惩罚措施。
如果垃圾回收公司的人员发现某一处垃圾经常没有严格分类投放，会给附近小区的物业管理员以及全体居民发放警告信。德国是第一个为“垃圾经济”立法的国家。在法律支持下，德国建立了“双向回收系统”。
该系统“一收一送”，一方面由制造商、包装商、分销商和垃圾回收部门多方投资成立专业回收中介公司，建立起统一的回收系统；另一方面，公司组织垃圾收运者集中回收消费者废弃的包装，分类送到相应的资源再利用厂家进行循环使用，能直接回收的则送返制造商。根据2014年的一项调查显示，90%的德国人会自觉遵守垃圾分类规则，近80%的德国人认为，为环保做贡献对个人来说都很重要。在美国，垃圾的分类和处理不只有详细的法律规定，而且有科学的管理方法。
1965年，美国制订了《固体废弃物处置法》，1976年修订更名为《资源保护及回收法》，1990年又推出了《污染预防法》。
这些法律不仅确定了资源回收的“4R原则”，即recovery（恢复）、recycle（回收）、reuse（再用）、reduction（减量）；而且将处理废弃物提高到了事先预防、减少污染的高度。社区规定每周二收一次生活垃圾，可回收垃圾则是周二和周五两次。居民只需按时把垃圾桶置放到门前路边即可，收垃圾的工人会按时装到垃圾车上。对于公寓式住宅，则是有集中垃圾存放点，可回收和不可回收也是明显区分。规矩好定，关键在于执行，各州都有禁止乱扔垃圾的法律，在美国乱丢垃圾是一种犯罪行为。据不完全统计，经过家庭的垃圾分类处理，美国家庭垃圾的最终走向是回收利用（包括直接回收、路边分类、堆肥、综合利用等）50%，填埋40%，焚烧10%。比利时政府大力推广节能知识，让环保理念从家庭垃圾分类开始深入人心。孩子从小就要学会辨认垃圾，学习不同垃圾的处理方法。有调查显示，大约有95%的比利时家庭会按照规定自觉进行垃圾分类，家庭垃圾回收率居世界前列。
比利时拥有较为完善的、严格的垃圾管理制度。如果居民违反了垃圾分类规定，就需要缴纳高额罚款。此外，比利时还鼓励废旧物品回收再利用。根据垃圾分类法令，相关部门应开设“废旧物品再利用连锁店”，对回收的衣物、家电、玩具等进行分类、清洗、消毒、修理，然后再低价出售。最大分类有可燃物、不可燃物、资源类、粗大类，有害类，这几类再细分为若干子项目，每个子项目又可分为孙项目，以此类推。外国人到日本后，要到居住地政府进行登记，这时往往就会领到当地有关扔垃圾的规定。当你入住出租房时，房东也许在交付钥匙的同时就一并交予扔垃圾规定。养成良好习惯，非一日之功。日本的儿童打小就从家长和学校那里受到正确处理垃圾的教育。如果不按规定扔垃圾，就可能受到政府人员的说服和周围舆论的压力。垃圾分类已成为世界性的潮流，世界各国都在为环境保护和再生资源利用贡献着自己的力量。推行垃圾分类是生态文明建设的重中之重，我们每一个人都义不容辞。
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